生命中不可抗拒之『呆』 :: 願灰鸚Alex安翔天堂

　　Alex的死，大概是這幾天鸚鵡界(？)裡最大條的事吧！Alex在9月7日早上，被發現死在籠中，經獸醫檢查無明顯致死因素，但以灰鸚平均40-60歲的壽命來看，30幾歲的Alex並不長壽。Alex最著名的就是牠能夠記憶運用一百多個英文單字、辨識五十種物品、七種顏色、五種形狀、學習數字0-6，更重要的是，牠能夠將這些學會的概念加以組合運用。

　　動物認知學家Irene Pepperberg所飼養的非洲灰鸚鵡，對養鳥的朋友來說應該都不陌生，牠可以說是證明鸚鵡具有智慧的最佳例子。然而一直到1970年代，鳥類是否具有「智慧」一直沒有一個確切的答案，事實上，學界多傾向鳥類不具智慧，Pepperberg博士卻堅信鳥類是有智慧的生物，因此她才買下一隻灰鸚，也就是後來的Alex。

　　有趣的是，Alex並非出自聲譽很高的專業繁殖場或比賽的冠軍鳥，而是芝加哥的一家寵物店，選擇寵物店有較高的可能選擇到走私或不健康的鳥，但Pepperberg的理由是，她不希望這隻鸚鵡將來如果成功證明鳥類智慧，卻得面臨被視為「精心挑選」過的特例。

　　Alex的實驗過程是一連串的複雜過程，就不在此詳述了，有關Alex的詳細資料，都可以在《The Alex Studies》裡找到。我想，Alex讓我們學習到的，不只是鳥類的智慧，更重要的是如何理解生命，當我們以有無智慧評判生物的高低等時，有沒有想過，生命的智慧，也許與我們的想像的完全不同呢？

延伸閱讀：

索羅門王的指環

灰鸚鵡Alex的檢論

天才鸚鵡過世

The Alex Foundation

[影片]動物星球頻道採訪Pepperberg與Alex

影片因為檔案大小的問題被空間刪除，我會再找比較好用的免費空間上傳。　　