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  1. 2009/01/18 一點都不小的腦袋瓜 (4)
  還記得「誰說動物不會用工具?」這篇文章裡那隻奇妙的烏鴉嗎?這次我們還是要來談談這隻叫做Betty的蘇格蘭烏鴉,並從牠來看動物智慧這回事。

  其實Betty的實驗,是來自2005年時,牛津大學動物行為生態研究團隊所做的,事實上除了Betty,實驗對象還包括了牠的伴侶Abel。這個實驗是這樣的:

  研究人員把籃子放在一個很深的透明圓筒中,籃子裡放了一塊肉。接下來研究人員給了Betty與Abel各一支彎曲的鐵絲,而牠們二位也如大家所預期的,用鐵絲把籃子勾出來,吃到牠們要的肉;接下來又是一個籃子、一片肉、一個透明圓筒,不一樣的是,牠們得到的工具卻是一根直的鐵絲,這下該怎麼辦呢?Abel不知如何是好,但Betty突發奇想!牠自己把鐵絲弄彎,取得牠的獎賞。


  其實在野外,蘇格蘭烏鴉也真的會使用工具,牠們會摘除樹木嫩枝上的葉子,取下枝條,將枝條插進樹洞裡翻攪,逼出裡頭的蟲;當然換羽時這些枝條也是很好的抓癢工具,另外牠們也會扯下樹皮,把樹皮當刮刀用!

  Betty確實是一隻奇妙的鳥,因為牠竟然懂得「設計工具」並「解決問題」,使得研究人員也嚇到了。不過牠的才能也許在烏鴉中也是不太尋常的,畢竟Abel就沒辦法做到這樣的智力躍升,但Abel也自有妙計,牠擅長「耐心等待」與「偷竊」這二件事,等到Betty順利的取得牠的食物,Abel就去偷Betty的工具來用,自然也可以吃到肉啦!


  事實上,這類複雜心智的表現,除了人類以外,在鳥類和哺乳類中,也有不少智力表現優秀的,在鳥類中像是鸚鵡、渡鴉、烏鴉,哺乳類中像是黑猩猩、海豚都有很強的解決問題能力,相對的也擁有比較複雜的社會結構。

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2009/01/18 15:12 2009/01/18 15:12